近年來，亞太國家經濟持續發展，亞太地區已經成為當今世界經濟增長最快的地區。筆者通過大量的經濟數據，對目前國際石油貿易的狀況進行了分析，並對我國石油貿易發展態勢及存在的主要問題進行探討，認為當前我國建立石油期貨及加大石油戰略儲備對於強化我國石油安全戰略有著極其重要的意義。
國際原油貿易狀況
亞洲是世界最大的原油進口者，占世界原油進口的47%，美國及歐洲地區原油需求的停滯、萎縮，促使亞洲在全球原油貿易的占有率上升。預計2011至2016年，亞洲原油需求及煉油能力增長，將推動亞洲原油及油輪的需求。亞洲煉油能力的迅速增強滿足了不斷增長的國內需求，煉油能力的提升將推動亞洲原油進口的增長。
油價大幅波動，我國原油定價處於被動狀態。WTI油價從2011年年底的99.65美元/桶提高至109.91美元/桶，2012年6月WTI油價降低為77.69美元/桶。布倫特油價由106.51美元/桶上升至126.47美元/桶，2012年6月降至91.35美元/桶。由於布倫特原油期貨的流動性很好，而場外市場上布倫特原油與迪拜原油的價差交易也很活躍，所以目前WTI原油期貨和布倫特原油期貨已經成為北美和歐洲的原油定價基準，亞洲的原油貿易大多數參照迪拜原油的現貨評估價格，但迪拜原油的價格依賴於布倫特原油期貨價格與場外市場交易的布倫特原油與迪拜原油的價差，亞洲地區缺乏壹個獨立的、權威的原油定價基準。
我國石油貿易的現狀
我國石油消費年均增長7.3%，20年間石油消費增長近2.8億噸，占亞太地區石油消費年增長量的50%，占全世界石油消費增長量的35%。石油消費占世界的比例已經超過10%，消費量和進口量均超過日本，成為世界第二大石油消費國。
進口原油是石油貿易的主要方式。2011年中國的石油貿易量達3.33億噸，其中進口3.0億噸，出口0.3億噸；進口中，原油為2.5億噸，占進口總量的83%，出口中，石油產品為0.3億噸，占總出口量的92%。
進口來源呈現多元化態勢，中東仍為主要來源地。1995年我國進口來源地主要為中東、亞太、非洲、歐洲、美洲、大洋洲等地方。2011年中東石油來源增加，沙特增長明顯，目前為第壹大供應國；來自亞太地區的進口減少，主要受資源增加有限，以及當地需求增長影響；拉美和非洲進口有較大增長。
進口石油產品以燃料油為主，2011年中國進口石油產品5216萬噸，其中燃料油2683萬噸，占51.4%，地煉原料和船用燃料的增長支撐燃料油需求，液化氣、石腦油、潤滑油、瀝青、石油焦等產品，進口量維持在300-500萬噸的水平。
出口石油產品以汽油、煤油和燃料油為主。2011年汽油、煤油和燃料油出口量占石油產品出口量的69%。汽油出口主要是為了平衡市場供需。
我國石油資源安全系數低，對外依存度高。2011年，中國原油對外依存度高達56.5%，首次超越美國的53.5%。石油和天然氣的進口依存度在未來壹段時間還會快速上升。石油對外依存度過高，最直接的表現就是，油價定價處於被動局面。國際油價去年大幅攀升，布倫特年均油價達到111.23美元/桶，漲幅高達39.9%，創有史以來最高水平。
運輸渠道多元化，主要體現為海上運輸為主，陸上管道運量增加，中俄、中哈、中緬管線將成為我國陸上石油進口的重要來源。
中下遊基礎設施的建設是進行石油貿易的關鍵
中下遊設施主要包括煉油設施、倉儲設施、物流設施三類。首先，煉油設施。由於交易品種有成品油，因此需要煉油設施對原油進行加工。
其次，倉儲設施。交易的原油和成品油都需要倉儲基地，目前，新加坡憑借地理位置的優勢成為亞太最大的石油倉儲物流和交易中轉基地，新加坡是僅次於紐約和倫敦的全球第三大石油貿易中心和第壹大船用燃料港口。在國內，倉儲行業快速擴張，倉儲行業市場主體更加多元化，三大集團、地方港務集團、外企、民企、甚至國有投資公司等依托壹體化經營、地方資源、資本優勢等紛紛介入，油庫建設規模大型化，石油企業、民企紛紛介入原油商業儲備建設，專業化倉儲企業網絡化擴張，同時，由於土地岸線緊張，倉儲項目具有的資源屬性日益增強，吸引了更多企業的進入。造成市場競爭日益激烈。
專業第三方石化倉儲運營商將成為行業主流，主要包括四類，第壹類是完全獨立倉儲公司，其核心業務是建造、運營碼頭及倉儲設施，為外部客戶提供倉儲中轉服務。第二類是存在“內部業務”的專業運營商，倉儲為獨立運營的業務板塊，但母公司從事石化、運輸、港口等相關業務；第三類是大型石油公司，主要是為自有煉廠配套碼頭及倉儲設施，偶爾也提供對外倉儲服務。第四類是油品貿易公司，為自身貿易活動而參股投資第三方倉儲設施。
最後是物流設施。交易的原油和成品油需要通過完備的物流網絡進行配送，亞太地區在這方面比較薄弱。
未來可能發展取向
1.加快推進原油期貨市場建設，提高油價定價的話語權。長遠看，隨著我國市場經濟體系的逐步完善，國內外石油市場的聯動性將顯著增強，價格風險上升，因此，有必要建立我國石油交易市場，提高國際石油市場的定價權。2.加大石油儲備建設，建立並完善成品油商業儲備和應急供應體系，應對國際油價波動風險和對其資源緊張的能力。