金融衍生品是金融投資工具，不僅可以為人們提供投融資機會，還可以用來消除風險和對沖。它們是當今金融市場不可或缺的金融工具。
事實上，金融衍生品之所以在20世紀70年代產生，是為了應對布雷頓森林機構崩潰後浮動匯率制帶來的匯率風險，突破美國混業經營的限制。
缺點:
金融衍生品壹般是杠桿工具，即用較少的資金進行大規模的投融資操作，金融衍生品壹般比較復雜，超出專業人士的理解範圍，這無疑增加了金融市場的整體風險，增加了金融危機的可能性。
2007年美國發生次貸危機，就是因為過度使用杠桿工具，牽扯到太多大型金融機構。資金流的中斷使得大多數公司沒有足夠的現金來應對擠兌，這導致了信貸危機和破產。
擴展數據:
工具分類
金融衍生品可以根據基礎工具的種類、風險收益特征和自身的交易方式進行分類。
(1)按照產品分類，金融衍生品可以分為獨立衍生品和嵌入衍生品。
(2)按照交易場所的分類，金融衍生品可分為場內交易衍生品和場外交易衍生品。
(3)按照基礎工具的分類，金融衍生工具可分為權益衍生工具、貨幣衍生工具、利率衍生工具、信用衍生工具和其他衍生工具。
(4)金融衍生產品根據其自身的交易方式和特點，可分為金融遠期合約、金融期貨、金融期權、金融互換和結構性金融衍生產品。
實際上，通常使用兩種方法對衍生品進行分類。
(1)按照產品類型，金融衍生品可以分為遠期、期貨、期權、掉期四種。
(2)根據衍生產品原始資產的性質，金融衍生產品可分為股票、利率、匯率和商品。
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