錫礦石在古代壹直很值錢。
在公元前後，不列顛島的錫礦石就是歐洲重要的資源，被當作貨幣使用
在17－19世紀，東南亞地區的大量錫礦被開采，是當時重要的貿易物品
而在19世紀末，有幾件事影響錫礦石價格：
1、東南亞主要的錫礦資源地淪為英國殖民地或被英國公司控制，如馬來亞和印尼的錫礦
2、英國倫敦成立了有色金屬期貨市場，英國更有效的控制了錫礦交易價格
3、隨著工業革命的進壹步深化，錫在工業中的運用越來越廣泛，馬口鐵、錫焊等和戰爭有關的應用使錫成為戰略資源
4、歐洲工業化國家的戰爭陰雲越來越濃，對有色金屬的需求和囤積更加看重。
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所以，從19世紀後半期到二戰結束，是錫礦石開采的黃金時期