期貨交易是以現貨交易為基礎，以遠期合同交易為雛形而發展起來的壹種高級的交易方式。它是指為轉移市場價格波動風險，而對那些大批量均質商品所采取的，通過經紀人在商品交易所內，以公開競爭的形式進行期貨合約的買賣形式。
期貨，通常指的是期貨合約，是壹份合約。由期貨交易所統壹制定的、在將來某壹特定時間和地點交割壹定數量標的物的標準化合約。
期貨交易，是期貨合約買賣交換的活動或行為。註意區分，期貨交割是另外壹個概念，期貨交割，是期貨合約內容裏規定的標的物（基礎資產）在到期日的交換活動或行為。
期貨交易，是壹種活動或買賣行為過程。期貨交易特有的套期保值功能、防止市場過度波動功能、節約商品流通費用功能以及促進公平競爭功能，對於發展中國日益活躍的商品流通體制具有重要意義。
期貨投資者要具備良好的心理素質和承擔風險的能力，要具有堅強的意誌、較強的自我約束力，能冷靜地處理自己的交易業務，不感情用事。期貨投資者面對瞬息萬變的價格行情要能夠鎮定和冷靜地分析與觀察，作出合理的決策。