黃金投資經歷了實物黃金、紙黃金、期貨黃金和現貨黃金等四個階段，它也代表了黃金投資的四種方式或種類。其中，有做空機制的方式是期貨黃金和現貨黃金。
期貨黃金是統壹制定的，規定在未來某壹特定時間和地點交割壹定數量和質量黃金的標準化合約。其惟壹的變量是價格，在期貨交易所內以公開競價的方式產生。黃金期貨可以發揮其“資金杠桿”的功能，為投資者減輕資金投入，提高投資回報率。
此外，黃金期貨既可以做多，又可以做空，使得投資者有雙向選擇的機會。在行情看漲看跌的時候，都能為投資者帶來回報。但是由於存在交割期的限制，黃金期貨除了保證金比例要不斷增加之外，到期前還面臨是否平倉的選擇，如果不選擇平倉，則到期時必須交割實物黃金。