無形外匯市場，也稱為抽象的外匯市場，是指沒有固定、具體場所的外匯市場。這種市場最初流行於英國和美國，故其組織形式被稱為英美方式。現在，這種組織形式不僅擴展到加拿大、東京等其他地區，而且也滲入到歐洲大陸。無形外匯市場的主要特點是：第壹，沒有確定的開盤與收盤時間。第二，外匯買賣雙方無需進行面對面的交易，外匯供給者和需求者憑借電傳、電報和電話等通信設備進行與外匯機構的聯系。第三，各主體之間有較好的信任關系，否則，這種交易難以完成。目前，除了個別歐洲大陸國家的壹部分銀行與顧客之間的外匯交易還在外匯交易所進行外，世界各國的外匯交易均通過現代通訊網絡進行。無形外匯市場已成為今日外匯市場的主導形式。
有形外匯市場，也稱為具體的外匯市場，是指有具體的固定場所的外匯市場。這種市場最初流行於歐洲大陸，故其組織形式被稱為大陸方式。有形外匯市場的主要特點是：第壹，固定場所壹般指外匯交易所，通常位於世界各國金融中心。第二，從事外匯業務經營的雙方都在每個交易日的規定時間內進行外匯交易。在自由競爭時期，西方各國的外匯買賣主要集中在外匯交易所。但進入壟斷階段後，銀行壟斷了外匯交易，致使外匯交易所日漸衰落。
世界上交易量大且有國際影響的外匯市場有倫敦、紐約、巴黎、法蘭克福、蘇黎世、東京、盧森堡、香港、新加坡、巴林、米蘭、蒙特利爾和阿姆斯特丹等。在這些市場上買賣的外匯主要有美元、英鎊、德國馬克、法國法郎、瑞士法郎、日元、意大利裏拉、加拿大元和荷蘭盾等十多種貨幣，其他貨幣也有買賣，但為數極少。