1，看外觀
鐵皮石斛的外觀通常為黃綠色，半透明，有光澤。鐵皮石斛的莖為圓柱形，表面紫褐色或紫褐色，有縱棱或枝棱；莖節上有明顯的葉鞘；莖稍有扭曲，大多扭曲成筒狀。鐵皮石斛的莖短而硬，脆而易斷。
2.聞聞味道
鐵皮石斛花芳香，有淡淡的清香，還有淡淡的甜味。石斛花開得越嬌嫩，石斛根的營養就越豐富。據說石斛花早在清朝就被用來泡茶，被視為珍寶。
3.看看這些水分
鐵皮石斛的含水量壹般在5-8%左右。如果是幹的，就不會很濕。鐵皮石斛外形自然彎曲，表面黃綠色或黃白色，半透明狀。鐵皮石斛的質地通常比較脆硬。
4.看產地
鐵皮石斛主要分布在浙江、江西、福建、湖北、廣東等地，其中以浙江天臺的鐵皮石斛最為著名。
5.看內容
石斛多糖是鐵皮石斛的主要成分，多糖的含量是目前判斷鐵皮石斛質量的主要依據。《中國藥典》規定鐵皮石斛多糖含量不得低於25.0%。多糖含量越高，質量越重，嚼起來越粘，質量越好。嚼起來又粘又甜又無渣。