中國是全球第二大溫室氣體排放國，雖然沒有減排約束，但中國被許多國家看作是最具潛力的減排市場。聯合國開發計劃署的統計顯示，截止到2008年，中國提供的二氧化碳減排量已占到全球市場的1/3左右，預計到2012年，中國將占聯合國發放全部排放指標的41%。
在中國，越來越多的企業正在積極參與碳交易。2005年10月，中國最大的氟利昂制造公司山東省東嶽化工集團與日本最大的鋼鐵公司新日鐵和三菱商事合作，展開溫室氣體排放權交易業務。估計到2012年年底，這兩家公司將獲得5500萬噸二氧化碳當量的排放量，此項目涉及溫室氣體排放權的規模每年將達到1000萬噸，是目前全世界最大的溫室氣體排放項目。
2005年12月19日，江蘇梅蘭化工股份有限公司和常熟三愛富中昊化工新材料有限公司與世界銀行傘型碳基金簽訂了總額達7.75億歐元(折合9.3億美元)的碳減排購買協議。這筆創紀錄的溫室氣體排放交易，能幫助這兩家中國企業在未來七年中每年減少1900萬噸二氧化碳當量的排放量。
自2006年10月19日起，壹場“碳風暴”在北京、成都、重慶等地刮起。掀起這場“碳風暴”的是由l5家英國碳基金公司和服務機構組成的、有史以來最大的求購二氧化碳排放權的英國氣候經濟代表團。這些手握數十億美元采購二氧化碳減排權的國際買家，所到之處均引起了眾多中國工業企業的關註。
[編輯本段]
碳交易市場的三角格局與產業競爭 全球性履約碳市場(《京都議定書》下的碳市場)是整個國際碳市場的基礎，美國是其中最不確定性因素。但在美國人在氣候變化方面的野心是明顯的，他們把氣候變化作為重塑美國霸主地位的重要手段。以CDM機制為核心的全球性履約碳市場將在後京都時代發生演化和改進，主要體現在兩個方面：壹是向行業減排和規劃類減排等效率更高的機制發展；二是在適用行業和領域有所調整和變化，以更加適合市場的需求。全球性碳市場的存在最大的意義是建立起碳市場的信用基礎。
區域性碳市場是國際碳市場的另壹個重要角色。未來將形成以歐洲和北美兩個市場為核心的區域性交易體系。兩大市場的交易量將占碳市場的大部分，並在世界其他地區展開激烈的競爭。競爭的核心將是碳定價權的爭奪，具體表現在碳交易所的謀劃布局，標準競爭，以及碳衍生商品的創新。事實上，從理論上來講區域性交易體系更加穩定和成熟，理所應當承擔起整個碳市場的發展重任。
另外壹個重要的領域將是自願減排市場。自願減排市場這幾年發展很快，但交易額還比較小，目前處於標準競爭的階段。壹旦某壹標準在市場上明顯勝出，那麽自願減排市場的表現可能會讓很多人大跌眼鏡。它的創造性會超過強制減排市場。自願減排市場的運行機制與強制市場是截然不同的，這會帶來與目前CDM完全不同的機會和商業模式。
雖然中國作為發展中國家，沒有被《議定書》納入強制減排計劃中，但中國卻壹直通過清潔發展機制參與碳交易市場的活動。近兩年來中國在清潔發展機制項目及核證減排量供應量方面已領先全球。2007年中國清潔發展機制項目產生的核證減排量的成交量已占世界總成交量得73%，2008年更是驚人占到84%。顯然，中國的實體經濟企業為碳市場創造了眾多減排額，但壹個極為重要的問題是中國處在整個碳交易產業鏈的最底端。於是，中國創造的核證減排量被發達國家以低廉的價格購買後，通過他們的金融機構的包裝、開發成為價格更高的金融產品、衍生產品及擔保產品進行交易。不僅如此，他們還正在全力吸引中國的金融機構參與到他們所建立的碳金融市場中，進而賺取中國資本的利潤。這就像中國為發達國家提供眾多原材料與初級產品，發達國家再出售給中國高端產品，賺取 “剪刀差”利潤。
[編輯本段]
強制減排市場與自願減排市場的關系 強制減排市場主要的障礙在於各方利益的平衡，自願市場的主要障礙在於市場供求關系的充分發掘。兩者的驅動力是完全不同的，構建壹個強制減排市場所需要的成本要遠遠高於自願減排市場。這個特性決定了兩個市場的定位和發展方式有著根本的差別。
從市場的角度來看，由於較高的運作成本，強制市場更適合風險小、額外性強、減排量大的項目，而自願市場更適合風險大、額外性較低，減排量小的項目。這有點類似於主板和創業板的關系。目前兩個板塊從機制上是完全隔離的，但自願減排市場發展很快，已經在建立自身的風險管理系統。對項目的風險控制是自願市場的軟肋，但這塊市場是以CDM方法學為基礎的，如果未來能夠建立起有效的風險評估和控制體系，那麽有理由相信自願減排市場中質量較高的減排量，可以進入強制市場流通，這個突破口可能會從區域交易系統開始。 碳交易與低碳經濟的關系
低碳經濟是以低能耗、低汙染、低排放為基礎的經濟模式，是人類社會繼農業文明、工業文明之後的又壹次重大進步。其實質是提高能源利用效率，開發清潔能源技術，優化產業結構，根本上改變人類生存發展的觀念。
“低碳經濟”最早見諸於政府文件是在2003年的英國能源白皮書《我們能源的未來:創建低碳經濟》，之後得到了聯合國的大力支持。2007年7月，美國參議院提出了《低碳經濟法案》，表明低碳經濟的發展道路將成為美國未來的重要戰略選擇。奧巴馬上臺之後把清潔能源經濟列為振興美國經濟，提升美國領導地位的重要手段。2009年6月，美國眾議院通過了《2009美國清潔能源與安全法》，該法案的核心有兩個：壹是大力發展清潔能源技術，減少對化石燃料的依賴；二是建立起溫室氣體排放貿易系統，發展出新型的碳金融市場，這壹市場的規模可與石油期貨市場相媲美。
碳交易是利用市場機制引領低碳經濟發展的必由之路。低碳經濟最終要通過實體經濟的技術革新和優化轉型來減少對化石燃料的依賴，降低溫室氣體排放水平。但歷史經驗已經表明，如果沒有市場機制的引入，僅僅通過企業和個人的自願或強制行為是無法達到減排目標的。碳市場從資本的層面入手，通過劃分環境容量，對溫室氣體排放權進行定義，延伸出碳資產這壹新型的資本類型。碳交易把原本壹直遊離在資產負債表外的氣候變化因素納入了企業的資產負債表，改變了企業的收支結構。而碳交易市場的存在則為碳資產的定價和流通創造了條件。本質上，碳交易是壹種金融活動，但與壹般的金融活動相比，它更緊密地連接了金融資本與基於綠色技術的實體經濟：壹方面金融資本直接或間接投資於創造碳資產的項目與企業；另壹方面來自不同項目和企業產生的減排量進入碳金融市場進行交易，被開發成標準的金融工具。碳交易將金融資本和實體經濟聯通起來，通過金融資本的力量引導實體經濟的發展。這是虛擬經濟與實體經濟的有機結合，代表了未來世界經濟的發展方向。