數字人民幣秉承“安全普惠、創新易用、長期演進”的設計理念，綜合考慮貨幣功能、市場需求、供給模式、技術支持、成本收益等設計原則，在貨幣特征、運營模式、錢包生態建設、合規責任、技術路線選擇、監管體系、影響力等方面形成初步設計思路。
第壹，數字人民幣主要定位為現金支付憑證(M0)，將與實體人民幣長期共存。數字人民幣是中國人民銀行發行的數字形式的法定貨幣，主要用於滿足國內零售支付需求。
第二，數字人民幣采用集中管理，雙層運營。中國人民銀行在數字人民幣運營體系中處於核心地位，負責向作為指定運營機構的商業銀行發行數字人民幣，並實施全生命周期管理。指定運營機構和相關商業機構負責向公眾提供數字人民幣兌換和流通服務。
第三，數字人民幣的設計充分考慮了便捷性、安全性、包容性、私密性和合規性的特點。
第四，通過業務、技術和政策設計，確保數字人民幣對貨幣政策、金融體系和金融穩定的影響最小化。