壹切生產、制造、采掘、運輸、銷售商品、貨物的企業都屬於實體經濟範疇。例如汽車制造業、石油、化工、電腦、冰箱、機床等制造企業、鐵路運輸、開賓館、飯館等，其特點都是生產、運輸、經營各種“看得見、摸得著”的商品，統稱為實體經濟範疇。而看不見、摸不著的類似電子交易的股票、期貨等等，都屬於虛擬經濟範疇。
壹國的實體經濟必須要占主導地位，否則國民經濟的基礎就不穩定。當年冰島就是因為在國民經濟中的虛擬經濟比重過大，因而在國際金融危機中受到沖擊後導致“國家破產”。
而決定實體經濟比重的因素就是實體經濟的企業數量、規模、產值、利稅。