由於精煉裂解過程中原料和產出比是固定的，在利潤擴大的激勵下，煉油廠就會擴大產能，從而買入更多的原油，生產出更多的石腦油，從而原油的需求增加，導致原油價格走高，石腦油的供給增加，導致其價格的下降，最終使得差值減小，直至合理水平。
煉油廠的利潤空間縮小，甚至虧損，煉油廠就會減小產能，甚至停產。從而減少原油的買入量，甚至將庫存的原油賣出，減少石腦油的產量，從市場中買入石腦油來履行前期的銷售合同。這樣，市場中原油的供給增加，導致原油價格走低，石腦油的供給減少，導致其價格的上升，最終使得差值增大，直至煉油廠的利潤空間重新打開。
由於煉油廠的存在，以及他們在期貨市場上裂解套保的操作，使得原油和石腦油的裂解價格的波動變化存在壹個理論上的合理區間內。當這個合理水平被打破時，就會有精煉廠作出相應的操作，從而推動裂解利差向正常水平回歸。