什麽是期貨和股指期貨？

期貨和現貨完全不同。現貨實際上是可交易的商品(商品)。期貨主要不是商品，而是以棉花、大豆、石油等某些大宗產品和股票、債券等金融資產為標的的標準化可交易合約。這個標的物可以是商品(如黃金、原油、農產品)，也可以是金融工具或金融指標。期貨的交割日期可以是壹周以後，壹個月以後，三個月以後，甚至壹年以後。買賣期貨的合同或協議被稱為期貨合同。買賣期貨的地方叫做期貨市場。投資者可以投資或投機期貨。對期貨的不當投機，如賣空股票，會導致金融市場動蕩。期貨以股票指數為基礎，不僅可以為股票投資者提供有效的套期保值工具，還可以為未來適時推出外匯期貨等金融衍生品提供經驗，對股票市場的發展具有重要意義。利用股指期貨對股指及其持有的股票進行套期保值，可以有效規避股票市場中股指波動和價格波動帶來的風險。股指期貨的適時推出將對中國資本市場的發展起到重要的推動作用。壹般來說，期貨交易有兩個功能:壹是價格發現功能，二是套期保值功能。作為金融期貨的壹種，股指期貨還具有價格發現和套期保值兩大功能。