阿爾法衰變是壹種放射性衰變。在這個過程中，壹個原子核釋放出壹個α粒子(由兩個中子和兩個質子形成的氦核)，轉變成壹個質量數減少了4，核荷數減少了2的新原子核。阿爾法粒子和氦核是壹樣的。本質上，α衰變是壹個量子力學隧穿效應的過程。
α粒子是氦核，所有電子都被剝離，也就是He，相對原子質量為4，速度為光速的1/10。β粒子是電子，也就是e？質量很小，速度可以達到光速的9/10。阿爾法粒子是壹些放射性物質衰變時發出的粒子。它們由兩個中子和兩個質子(氦-4)組成，速度為每秒20000公裏，帶正電荷。
αβ衰變的起源；
貝克雷爾的發現和原子衰變理論的建立1895年發現X射線後，法國科學家貝克雷爾在研究X射線和可見光的關系時，把硫酸鈾鉀晶體和照相底片放在壹起。他驚奇地發現，沒有陽光照射的鈾鹽也能使底片感光。後來，他做了壹系列實驗。
1896，貝克雷爾宣布鈾和含鈾礦物可以發出壹些看不見的射線，這些射線可以穿透黑紙使底片感光。發出這種射線的性質叫放射性，放射性元素叫放射性元素。元素自發發出的射線叫做自然輻射。