OTC是英文over the counter drug name的縮寫，壹直用來指代公眾可以從藥店選擇的藥物。因為不需要醫生處方就可以從藥店買到，所以也叫非處方藥。
非處方藥的五大特點:
OTC藥品是患者在沒有醫生處方的情況下購買自用的藥品，必須具備以下五個特征。壹是藥物有效，容易被使用者感知；二是該藥作用溫和，使用方法正確，很少有嚴重不良反應。即使連續應用數天，也不易在人體內蓄積，引起毒性反應；三是藥物治療的疾病，即藥物的適應癥是常見的小病，癥狀明顯，患者容易自行判斷；第四，藥物性質穩定，即使在室溫下存放2年以上，也不會變質失效；第五，藥品說明書和藥品包裝說明書準確，便於患者閱讀和接受，個人購買，價格相對便宜。根據這些特點，許多國家將治療感冒的藥物、解熱鎮痛藥、鎮咳祛痰藥、瀉藥、止瀉藥、中和胃酸的藥物、治療腸道寄生蟲的藥物、治療腳氣的抗過敏抗真菌藥物列為OTC藥物。壹些常用的維生素和微量元素藥物、滋補營養品以及用於人體外自我診斷的試劑也納入OTC藥品範圍。