乙醇在常溫常壓下是壹種易燃、易揮發、無色透明的液體，毒性較低，純液體不能直接飲用。有特殊香味，略有刺激性；微甜，伴有刺激的辣味。
乙醇易燃，其蒸氣可與空氣形成爆炸性混合物，並可與水以任何比例混溶。它可與氯仿、乙醚、甲醇、丙酮和大多數其他有機溶劑混溶。
擴展數據:
乙醇的物理性質主要與其低碳線性醇的性質有關。分子中的羥基可以形成氫鍵，所以乙醇比相對分子量相近的有機化合物粘性大，極性小。
乙醇也能與酸性重鉻酸鉀溶液反應。當乙醇蒸氣進入含有酸性重鉻酸鉀溶液的矽膠時，可以看到矽膠由橙紅色變為灰綠色。這種反應可以用來測試司機是否酒後駕駛(酒駕)。