貼現是指客戶(持票人)將未到期的票據賣給貼現銀行，以提前獲得現金。壹般工商企業向銀行辦理的票據貼現就屬於這種。
現金貼現是指將銀行購買的未到期票據轉讓給其他商業銀行。現金貼現壹般是商業銀行相互拆借資金的壹種方式。
再貼現是指貼現銀行將未到期的已貼現票據貼現給中國人民銀行，通過轉讓票據從中國人民銀行獲得再貸款的行為。再貼現是央行的壹項信貸業務，是央行用來實施貨幣政策的貨幣政策工具。
公開市場業務、再貼現和存款準備金並稱為央行的三大貨幣政策工具。商業銀行用已貼現未到期的銀行承兌匯票向央行申請資金。經過審批，中央銀行給商業銀行所需的資金，這就是再貼現。貼現是商業銀行向企業提供資金的壹種方式，再貼現是央行向商業銀行提供資金的壹種方式，兩者都是基於有效票據即銀行承兌匯票的轉讓。再貼現不僅影響商業銀行的融資成本，限制商業銀行的信貸擴張，控制貨幣供應總量，而且可以根據國家產業政策的要求，有選擇地為不同種類的票據融資，促進經濟結構的調整。