美國西得克薩斯輕質原油(WTI)即期合約被很多投資者視為國際能源市場的基準價，很多媒體的文章對於原油價格走勢的描述也引用WTI作為代表價格，不過從最近的走勢來看，WTI原油價格更容易受到當地供需的影響，而這與全球原油市場基本面的變化無關，從這壹點來看，WTI更像是壹個地區油價。布倫特原油壹般供應穩定，受當地因素的影響很小。
而從這點來看，相對於倫敦布倫特原油而言，WTI原油期貨即期合約價格看上去更像是壹個地區油價，並沒有多大的國際代表性。
在國際市場上，影響WTI原油波動的因素有多種。石油是壹種戰略資源，近年來受地緣政治因素、突發事件、國際資本論流動以及供求關系、庫存等影響，國際油價的波動幅度較為劇烈。
以下我們對影響國際油價的因素進行簡要的說明：
生產與消費格局的轉變：世界石油的生產主要集中在中東，北美，歐洲以及歐亞大陸。中東地區石油生產量達到世界產量的30%以上，其次是歐洲及歐亞大陸，占世界年產量的20%以上。
而消費主要是取決於該國家和地區的發達程度和發展的速度。從石油消費的的地域角度看，北美、亞太、歐洲及歐亞大陸是世界主要消費區域，占全世界石油消費總量的80%。
供求關系影響世界油價：影響石油價格的供給因素主要是世界石油儲量，供給結構以及石油的生產成本。
石油產量必須以儲量為基礎，過去的幾十年裏，世界石油探明的儲量壹直在增長。產量的增長速度已經大於探明儲量的增速。但我們要知道壹點，石油是不可再生資源，國際能源機構預測世界石油產量將在2015年達到頂峰，之後全球石油供給將逐步進入滑坡階段。
影響石油價格的需求因素主要是世界經濟發展水平以及經濟機構變化，替代能源的發展和節能技術的應用來決定。全球石油價格的漲跌與全球經濟增長速度明顯呈現正先關，全球經濟的增長或超預期增長都會牽動國際石油價格上漲。