1998年末上海年末總人口(戶籍人口)為13065800人，占中國總人口的1%。全市人口密度為2061人/平方公裏，其中市區3296人/平方公裏。
上海除了西南的幾個丘陵和山地，都是平坦的平原，是長江三角洲沖積平原的壹部分，平均海拔4米左右。
上海河湖眾多，水網密布，水資源豐富，是著名的江南水鄉，水域面積占全市總面積的11%。上海的河網大部分屬於黃浦江水系。黃浦江發源於太湖，全長113公裏，流經市區。河寬300-770米，平均360米。黃浦江又寬又深，終年不凍。它是上海的主要水路。
改革開放以來，上海國民經濟保持快速增長，綜合經濟實力顯著增強。從1998，全市生產總值達到3688.2億元，比1978增長5.1倍，年均增長9.5%。20世紀90年代以來，黨中央、國務院作出了開發開放浦東的戰略決策。上海抓住這壹大發展的歷史機遇，深化改革，擴大開放，齊心協力，積極探索，開拓進取，實現了國民經濟持續快速健康發展。從1992開始，國內生產總值連續七年保持兩位數的高速增長。國民經濟持續快速增長，使上海綜合經濟實力顯著增強，人均GDP不斷邁上新臺階。全市人均生產總值1978年2498元，1990年突破1000元，1996年再上20000元新臺階，1998年分別達到22000元和28200元。按照當年的匯率，全市人均GDP已經達到3400元。冶金、機電、儀器儀表、化工、造船、輕工、紡織等工業門類140。壹批工業產品質量達到國際先進水平。航天、航空和汽車工業正在崛起，上海已成為能夠生產尖端產品的綜合工業基地。上海是中國最大的商業中心，擁有全國範圍的批發網絡和全國範圍的配送中心。上海是全國金融中心，形成了以中央銀行為龍頭，國有商業銀行為主體，各類金融機構並存的金融體系。浦東是著名的經濟技術開發區。農作物主要是水稻、小麥、棉花、油菜、蔬菜和水果。郊區的畜牧業主要以養豬和奶牛為主。養蜂、養蠶、藥材、香料等行業蓬勃發展。
上海港是中國最大的港口。港口碼頭泊位135個，其中萬噸級深水泊位67個。在1998年，港口貨物吞吐量已達65438+6400萬噸。國際集裝箱運輸業務發展迅速，連續九年快速增長，1998集裝箱吞吐量306.63萬標箱。上海水路交通發達，主要有遠洋運輸、沿海運輸、長江運輸和內河運輸。1998年，上海水路運輸發送旅客678萬人次，完成貨物運輸65438+3600萬噸。上海鐵路在國家鐵路中起著重要的作用。1998年，上海鐵路完成貨物運輸3430萬噸，旅客運輸2760萬人次。上海鐵路新客站每天可以開行73對列車。上海公路運輸四通八達，已形成覆蓋15省市的公路客運網絡。上海始發的省際公交線路470條，省際公交線路130多條，到達1280多個市縣鎮。上海虹橋國際機場是中國三大國際機場之壹，已形成多功能、多層次的航空服務網絡。從上海到中國各省、市、自治區(臺灣省除外)都有民航航班，與日本、美國、加拿大、意大利、德國、法國、菲律賓的許多城市都有航空服務。