期貨交易跟股票不壹樣，股票代表所有權，壹旦獲得除非退市或者轉讓否則可以終身持有。期貨代表的是類似於貿易買賣的契約關系，起源於現貨市場的遠期交易。既然是契約（合同）就涉及到具體物品、具體時間、具體價格。
比如圖中所示，涉及的具體物品是銅，後面的1508是涉及的時間，後面的數字是市場對於15年8月銅的價格預期。這個1508就是這個合約的交割月。
按照大連商品交易所和鄭州商品交易所的規定，自然人持有的商品期貨持倉只能持有到交割月的上壹個月的最後壹個交易日。上海期貨交易所的商品可以按倍數持有到交割月裏的中上旬。這個是從交易規則上來說的能持倉多久
從交易操作上來說，散戶持倉遇到大行情也就兩三個月，大部分的持倉不會超過1周。少部分的波段、趨勢交易者在1個月內。