營養是人類修復舊組織，增殖新組織，產生能量，維持生理活動的合理食物。食物中能被人體吸收利用的物質稱為營養素。糖、脂肪、蛋白質、維生素、水和無機鹽(膳食纖維被稱為“第七營養素”)是人體所需的六種營養素，前三種在體內代謝後產生能量，所以也稱為生產力營養素。主要功能是組成身體，提供能量。
人體需要的六種營養素是:糖、油、蛋白質、水、無機鹽和維生素。其中，糖、蛋白質和脂肪是供給人體能量的物質。六大營養素主要來自九大類食物:谷類、蛋類、奶類、根莖類、肉類、魚蝦貝類、豆類、幹果、蔬菜和水果。