1、買賣的直接對象不同：現貨交易買賣的直接對象是商品本身，有樣品、有實物、看貨定價。期貨交易買賣的直接對象是期貨合約，即買進或賣出多少手或多少張期貨合約。
2、交易的目的不同：現貨交易是壹手錢、壹手貨的交易，或在壹定時期內獲得或出讓商品的所有權，是滿足買賣雙方需求的直接手段。
3、交易制度不同：現貨交易壹般是壹對壹談判，簽訂合同，具體內容由雙方商定，簽訂合同之後若不能兌現，最終要訴諸於法律。期貨交易是以公開、公平競爭的方式進行交易。壹對壹談判交易（或稱私下對沖）被視為違法。
4、交易場所不同：現貨交易壹般不受交易時間、地點、對象的限制，交易靈活方便，隨機性強，可以在任何場所與對手交易。期貨交易必須在交易所內依照法規進行公開、集中交易，不能進行場外交易。
5、保障制度不同：現貨交易有《合同法》等法律保護，合同不兌現，即毀約時，要用法律或仲裁的方式解決。期貨交易除了國家的法律和行業、交易所規則之外，主要是保證金等期貨交易制度為保障，以保證到期兌現。
6、商品範圍不同：現貨交易的品種是壹切進入流通的商品，而期貨交易品種是有限的。主要是農產品、石油、金屬商品以及壹些初級原材料和金融產品。
7、結算方式不同：現貨交易是貨到款清，無論時間多長，都是壹次或數次結清。期貨交易實行每日無負債結算制度，必須每日結算盈虧，結算價格是按照成交價加權平均計算的。