國家助學貸款是黨中央、國務院在社會主義市場經濟條件下，完善我國普通高校資助政策體系，加大對普通高校家庭貧困學生資助力度的壹項重要舉措。國家助學貸款是由政府主導，財政補貼，財政和高校給予銀行壹定風險補償，由銀行、教育行政部門和高校共同運作，幫助高校家庭貧困學生的銀行貸款。借款學生不需要辦理貸款擔保或抵押，但需要承諾按時還款，並承擔相關法律責任。借款學生通過學校向銀行申請貸款，彌補在校期間的費用不足，畢業後分期償還。2012年8月8日，開發銀行新增助學貸款將超過12億元。
貸款形式主要有四種:國家助學貸款；生源地信用助學貸款；高等學校利用國家財政資金向學生發放無息貸款；壹般商業助學貸款。其中，國家助學貸款的資助力度和規模最大，是助學貸款的主要內容。公辦全日制高校要積極落實國家助學貸款政策，與合作銀行共同辦理高校貧困家庭學生國家助學貸款。此外，部分民辦高校開展了國家助學貸款，學生應註意學校招生簡章或錄取通知書中的相關表述。2065438+2005年7月20日，教育部等部門聯合發布《關於完善國家助學貸款政策的若幹意見》。《意見》提出，為切實減輕借款學生經濟負擔，貸款最長期限由14延長至20年，償還本金寬限期由2年延長至3年。學生在校期間的貸款利息將由政府全額補貼。2020年7月21日，教育部、財政部、中國人民銀行、中國銀行業監督管理委員會等四部門聯合發布《關於調整完善國家助學貸款相關政策的通知》(津建總[2020]4號)，明確提出從還款寬限期、貸款期限、貸款利率三個方面調整助學貸款相關政策。