金融中介:在國民經濟運行中，儲蓄是通過從各行為體的收入中扣除消費而形成的，儲蓄構成了投資的來源。儲蓄能否成功轉化為投資關系到經濟的穩定和發展。事實上，儲蓄不會自發地轉化為投資，而是需要壹定的媒介在轉化過程中充當中間環節。這種促進資金由過剩向短缺轉化的金融機構被稱為金融中介。
有兩種主要類型的金融中介:
通過買賣證券服務於資本市場，在以資本市場為主的直接融資過程中充當交易中介。吸收存款並直接借給貸款人，貸款人在商業銀行主導的間接融資過程中充當資金中介。