1938年底，陳嘉庚以南華僑總會名義招募3200多名華僑機械師(即汽車司機、維修工)回國服役，搶運滇緬公路抗戰物資。會開車又想報效國家的李月梅興致勃勃地去了當地的救濟會，卻因為不收女性而被拒之門外。於是，李月梅效仿中國古代的“木蘭從軍”，穿上弟弟的衣服，女扮男裝，去另壹個碼頭應聘。結果，她的哥哥和姐姐都被選進了技工服務團。在昆明軍訓後，他被分配到總部設在貴州的紅十字會當司機。李月美既有男人的粗獷，又有女人的精明；既有男人的豪爽，也有女人的細心。所以，在各種場合，毫無疑問“他”是女性。
1940某天，李月梅因公在滇緬公路急轉彎處不慎翻車，受重傷腦震蕩。幸運的是，路過的南橋機械師團隊及時發現，來自海南的南橋機械師楊維權奮力施救，將她從壓扁的駕駛室中救出，並馬不停蹄地送往醫院急救。直到這時，周圍的人才發現，司機竟然是女兒，他們都被感動了。此事經媒體披露後，轟動壹時，李月美被譽為“當代花木蘭”