P2P金融指不同的網絡節點之間的小額借貸交易，需要借助電子商務專業網絡平臺幫助借貸雙方確立借貸關系並完成相關交易手續。借款者可自行發布借款信息，包括金額、利息、還款方式和時間，自行決定借出金額實現自助式借款。
所謂P2P網貸，根據銀監會與小額信貸聯盟的公文。簡單地說，就是有資金並且有理財投資想法的個人，通過中介機構牽線搭橋，使用信用貸款的方式將資金貸給其他有借款需求的人。其中，中介機構負責對借款方的經濟效益、經營管理水平、發展前景等情況進行詳細的考察，並收取賬戶管理費和服務費等收入。這種操作模式依據的是《合同法》，其實就是壹種民間借貸方式，只要貸款利率不超過銀行同期貸款利率的4倍，就是合法的。
P2P交易模式
P2P個人網貸從交易模式上看主要有三種模式：
第壹類是線下交易模式，這類模式下的P2P網站僅提供交易的信息，具體的交易手續、交易程序都由P2P信貸機構和客戶面對面來完成。
第二類是承諾保障本金和利息的P2P網站，壹旦貸款發生違約風險，這類網站承諾先為出資人墊付本金。市場上以此種模式運營的P2P網站占絕大多數。
第三類是不承諾保障本金的P2P網站。當貸款發生違約風險，不墊付本金。上述後兩類P2P網站都以提供線上服務為主，網站作為中介平臺。