國際貸款是指壹國、數國或國際金融機構向第三國政府、銀行或企業提供資金融通的行為，是國際間借貸資本轉移的壹種重要形式。
國際貸款的歷史發展可以追溯到資本主義生產方式建立以前。在18世紀下半葉～19世紀40年代，英國首先完成了產業革命，資本積累迅速增長，開始向外國工商業提供信貸。20世紀初，資本主義發展到壟斷階段，壟斷資本集團形成，國際貸款在廣度與深度上都獲得長足的發展。第壹次世界大戰後，美國成為長期資本的主要供應者和世界最大的債權國。20年代中期，在美國發行的外國有價證券比戰前增加3倍，超過了英國。第二次世界大戰後初期，美國的經濟實力空前壯大。
國際貸款的發展與世界經濟和國際貿易的發展密切相關。資金供應方面，戰後科學技術的發展、國家壟斷資本主義的發展、國際市場競爭的激化、美國國際收支逆差不斷擴大、石油價格大幅度提高等因素都推動了國際信貸的發展。而資金需求方面，生產力的提高、生產規模的擴大、國際分工的深化和世界市場的擴展等因素也促進了對貿易融通資金和生產資本的需求。
國際貸款種類繁多，主要包括貿易信貸和資本信貸。貿易信貸主要是為便利進出口貿易而提供的貸款，主