住房抵押貸款是銀行為保證貸款安全而提供的壹種貸款，借款人的不動產、有價證券等文件可以通過壹定的合同合法取得借款人財產的留置權和質權。這種貸款實際上是債務人(抵押人)合法地將財產所有權轉移給債權人(抵押權人)以獲得貸款的壹種貸款方式。在此期間，債務人未按期償還貸款本息的，債權人有權處分抵押物，獲得優先受償。這種貸款方式可以降低債權人的貸款風險，為債權人收回貸款提供最有效的保障。住房信貸中抵押貸款的使用是基於銀行經營資金的安全性、流動性和盈利性。因為這種住房貸款的借款人多為居民個人，而銀行又不可能清楚地了解借款人的資金實力和信譽，這就增加了銀行貸款的風險，而抵押貸款恰恰在貸款風險較高的情況下，為債權人提供了收回貸款的有效保障。因此，大多數銀行在向個人居民發放住房貸款時使用抵押貸款。