打架就是為了錢打架。沒錢，打不起來。但當時的清朝已經是千瘡百孔，還要支付戰爭賠款救災，還要支付慈禧的開銷。所以國庫裏的錢就捉襟見肘了。慈禧向西方借款，撥給左200萬兩銀子作為軍費，但這怎麽夠軍隊的軍費呢？因此，在戰爭期間，左不得不向外國銀行借款，而且都是以高息向銀行借款。為什麽？
主要有三個原因。第壹，高息貸款可以快速融資。左向借錢從軍。沒有錢，軍隊就人心渙散，籌不到軍械，所以他借錢越快越好。第二，這些高息貸款不需要自己償還。當時慈禧也知道給左200萬兩銀子太少，就命各省給左200萬兩“協餉”，也就是白條。所以這些高息貸款由各省償還，也加快了各省的集資進度。各省籌集資金越慢，他們的興趣就越大。
第三，把英國拖下水。英國的匯豐銀行是當時利率最高，放款最快的銀行。左的大部分貸款來自匯豐銀行，因此他可以從英國獲得資金。讓英國站在清朝壹邊。如果左失敗了，這些高息貸款就無法償還。因此，在左向匯豐銀行借款後，英國援助了左許多先進的武器。