主要有四種貸款形式：國家助學貸款；生源地信用助學貸款；高校利用國家財政資金對學生辦理的無息借款；壹般性商業助學貸款。其中，國家助學貸款資助力度和規模最大，是助學貸款的主要內容。
公辦全日制普通高校都應積極落實國家助學貸款政策，與合作的銀行***同為高校貧困家庭學生辦理國家助學貸款。另外，也有壹部分民辦普通高校開展了國家助學貸款工作，學生要註意學校招生簡章或錄取通知書中的相關說法
壹般來講，貧困家庭學生需通過就讀的學校向當地的銀行申請國家助學貸款。學生在校期間原則上采取壹次申請、銀行分期發放國家助學貸款辦法。
[1]七、申請國家助學貸款需要提供哪些材料？
⒈ 國家助學貸款申請書；
⒉ 本人學生證和居民身份證復印件（未成年人須提供法定監護人的有效身份證明和書面同意申請貸款的證明）；
⒊ 本人對家庭經濟困難情況說明；
⒋ 學生家庭所在地有關部門出具的家庭經濟困難證明。學生本人對其提供證明材料的真實性承擔法律責任。
審查審批
學校有關部門負責對學生提交的國家助學貸款申請進行資格審查，並核查學生提交材料的真實性和完整性；銀行負責最終審批學生的貸款申請。
還款方式
⑴學生畢業前，壹次或分次還清；
⑵學生畢業後，觀看其可活動資金來還貸款；
⑶畢業生見習期滿後，在二到五年內由所在單位從其工資中逐月扣還；
⑷畢業生工作的所在單位，可視其工作表現，決定減免墊還的貸款；
⑸對於貸款的學生，因觸犯國家法律、校紀，而被學校開除學籍、勒令退學或學生自動退學的，應由學生家長負責歸還全部貸款。