貸款期間，貸款學生可以提前部分或全部還款。助學貸款是由中國政府主導，財政補貼，財政和高校共同補償，由銀行、教育行政部門和高校共同運作，幫助高校家庭經濟困難學生的銀行貸款。借款學生不需要辦理貸款擔保或抵押，但需要承諾按時還款，並承擔相關法律責任。借款學生通過學校向銀行申請貸款，彌補在校期間的費用不足，畢業後分期償還。
學校利用國家財政資金為學生辦理無息貸款和壹般商業助學貸款。其中，國家助學貸款的資助力度和規模最大，是助學貸款的主要內容。貸款學生應在約定還款日前將貸款本息存入原活期儲蓄賬戶，貸款銀行在約定還款日主動從賬戶中扣收。貸款學生未按還款合同約定償還貸款本息的，壹是在人民銀行個人征信系統產生不良信用記錄，導致以後無法辦理房貸、車貸、信用卡等金融服務；其次，貸款銀行會向貸款學生發出催款通知，依法追究違約責任，並收取1.5倍的罰息。