國家助學貸款是黨中央、國務院在社會主義市場經濟條件下，利用金融手段完善我國普通高校資助政策體系，加大對普通高校貧困家庭學生資助力度所采取的壹項重大措施。
國家助學貸款是由政府主導、財政貼息、財政和高校***同給予銀行壹定風險補償金，銀行、教育行政部門與高校***同操作的專門幫助高校貧困家庭學生的銀行貸款。
助學貸款需要註意的是，新增的貸款額度加起之前申請的貸款額度，最高不能超過規定的額度，像大專本科生最高是12000元，研究生及以上是16000元。打個比方，如果是本科生，之前貸款申請了8000元，則最多能申請再新增4000元的貸款額度。