其實用比特幣做贖金由來已久，手段基本不變。都是加密勒索。網絡安全公司F-Secure的負責人曾表示，加密勒索軟件已經成為他們最頭疼的問題。電腦壹旦被感染，不僅硬盤被加密，甚至每個文件都會被入侵。
從2013左右開始，黑客開始通過非法加密用戶PC數據和個人信息來勒索比特幣。
2014年，澳大利亞壹名高管被網絡黑客逼迫支付14000美元的比特幣贖金購買惡意軟件，此後壹直受到黑客騷擾。
2015年，黑客對希臘三家銀行發起第三次網絡攻擊，向三家銀行索要2萬個比特幣(價值700萬歐元)作為贖金。
2015，美國馬薩諸塞州圖克斯伯裏警察局遭到黑客攻擊，導致電腦無法登錄。為了防止重要數據丟失，警察局最終按照黑客的要求支付了500比特幣“贖金”。
2016年，壹名黑客通過軟件劫持了好萊塢長老會紀念醫療中心的網絡，使這家醫院的運營陷入癱瘓。醫院決定向黑客支付40個比特幣，相當於約65438美元+0.7萬美元作為“贖金”。