他是舊封建知識分子的代表，卻敢於斥責“犯上作亂”，以“惡之極也，惡之極也，與中國不可同日而語”的思想反對“忠義相贈”；然而，他同情民生疾苦，對善於魚肉百姓的官員和做賊的官員深惡痛絕。
這句話的出處:
金聖嘆的叔叔錢，是壹個老奸巨猾、見利忘義的人。他原本是明崇禎時期的禮部尚書，後來李自成去了北京。他投靠了南明叛徒馬士英。清兵南下時，眼看南明即將陷落，他改變了自己，跪下投降，成為了清朝的輔政大臣。
這壹天，錢侍郎過生日，金聖嘆去為他慶生。宴會上，他們互相搖頭慶祝。絕金聖嘆板著臉，不卑不亢，沈默不語。酒過三巡，壹個發了橫財的客人過來拍馬屁。他說:“錢先生，妳的侄子金相公先生是江南的人才。今天的盛會正好是買酒紙的時候，會讓我們大開眼界。”壹時間，到處都是贊美之詞，但金聖嘆沒有拒絕。他站了起來，淡淡地笑了笑:“妳能拒絕真是太好了，我只好出醜了。隨便提壹副對聯！”只見金聖嘆拿著鬥筆，滿滿的濃墨，寫道:“壹個小臉的平民；當每個人看到它時，他們都很震驚。時遷捋胡子的手顫抖著，不自覺地拔掉了幾根胡子。心想，這小子也太囂張了吧！這七個字可以亂寫？只見金聖嘆不慌不忙地寫了四個大字:“三朝前輩……”當所有的客人看到它時，他們的臉上都露出了笑容。錢侍郎怕金聖嘆再來，上前向他豎了個大拇指:“人有福報，真才實學！”"
誰知金聖嘆冷冷壹笑，毫不猶豫地寫完了《刷刷刷》，扔了筆就走了。大家壹看，只見金聖嘆寫了十四個字:“小臉平民；三朝奸臣。”錢錢乙兩眼發白，手腳冰涼，壹句話也說不出來。