根據甲板數量，船舶可分為單甲板船、雙甲板船和三甲板船。多層甲板船有兩層以上縱向甲板的船。具有壹層或兩層縱向甲板的分別為單層甲板船或雙層甲板船。增加甲板層主要是為了充分利用船內的船艙容量，堆放貨物，劃分艙室。大型幹貨船，如果不分隔，不僅不能充分利用船艙容量，而且貨物堆積過高，也會壓壞下層貨物。相鄰兩層甲板之間的空間為甲板間艙室，其高度大多在3米以內。甲板的數量不僅取決於船的大小，還取決於目的和所裝貨物的種類。