基準利率是在整個利率體系中起核心作用並能制約其他利率的基本利率。
在我國，基準利率主要是指再貸款利率（中國人民銀行向金融機構發放再貸款采取的利率）和再貼現利率（金融機構將所持有的已貼現票據向中國人民銀行辦理再貼現所采用的利率）
中國基準利率是指央行在貨幣市場試運行了上海銀行間同業拆借利率報價工作，這是18家信用等級較高的報價行以拆借利率為基礎，每日對各期限資金拆借品種的報價所形成的基準利率，從2007年1月1日起正式每日對外發布。