壹個季度或月度的時間序列往往會受到年內季節變動的影響，這種季節變動是由氣候條件、生產周期、假期和銷售等季節因素造成的。
由於這些因素造成的影響有時大得足以遮蓋時間序列短期的基本變動趨勢，若要掌握經濟運行的季度或月度變化，必須進行季節調整。通過變化中扣除過去數年的平均變動，可說明此上漲或下跌是否是不尋常的，或純粹只是季節性現象。