黃土高原土質疏松，垂直節理發育，幹燥時堅硬如巖，易溶於水。
黃土質地疏松，富含氮、磷、鉀等營養物質，自然肥力高，適宜農耕。
小麥、谷子、黍、油料作物、棉花、煙葉和甜菜是黃土高原的主要作物。
黃土高原盛產蘋果、梨、柿子、棗、杏、桃、核桃、葡萄、李子、石榴、獼猴桃等。此外，還有其他具有經濟價值的資源植物，約有3500種。其中不少是特色資源植物，如:甘肅永登的玫瑰，陜西黃龍、大理的高級香精薰衣草，甘肅、青海的發菜，青海的蕨麻(人參果)。甘草。寧夏六盤山蕨菜、倒卵葉五加。在黃龍山，還有沙棘。