“生源地助學貸款”壹般指“助學貸款”，生源地助學貸款壹般指國家助學貸款，是由政府主導、政府補助、財政和高校補償，由銀行、教育行政部門和高校共同運作，幫助高校家庭貧困學生的銀行貸款。借款學生無需辦理貸款擔保或抵押，但需承諾按時還款，畢業後分期還款，並承擔相關法律責任。貸款形式主要有四種:國家助學貸款；生源地信用助學貸款；高等學校利用國家財政資金向學生發放無息貸款；壹般商業助學貸款。其中，國家助學貸款的資助力度和規模最大，是助學貸款的主要內容。