違章建築是指未取得擬建項目(原址、選址)規劃許可證，違反有關法律法規，在規劃區外建設並開工建設的房屋和設施。
違法建築具有侵占安全通道、非法占用耕地、影響城市公共空間、破壞生態環境的特點，很多違法建築還隱藏在合法建築中。違法建築損害了政府的公信力，破壞了城市景觀，制約了城市的健康發展和城鄉規劃的實施，也影響了城市未來的發展。