風險貸款通常是對貸款人而言的。從貸款人角度來考察，貸款風險是指貸款人在經營貸款業務過程中面臨的各種損失發生的可能性。貸款風險與信用風險是既有聯系又有區別的兩個概念。人們常說的風險貸款實際上有兩種含義：壹種是指不良貸款，亦即非正常貸款或有問題貸款，貸款本息的回收已經發生困難甚至根本不可能收回；另壹種是指高風險貸款，如科技貸款，這種貸款本息回收的不確定性很大，貸款人在承擔了較大的貸款風險的同時，有可能取得較大收益。