GPS是英文全球定位系統的縮寫。GPS在1958年開始作為美軍的壹個項目，在1964年投入使用。20世紀70年代，美國陸海空三軍聯合開發了新壹代衛星定位系統GPS。
主要用途是為陸、海、空三大領域提供實時、全天候、全球導航服務，用於情報收集、核爆監測、應急通信等部分軍事用途。經過20多年的研究和實驗，耗資300億美元。到1994，已經部署了全球覆蓋率98%的24個GPS衛星星座。在機械領域，GPS還有另壹層含義:幾何產品規格(簡稱GPS)。另壹個意思是G/s(GB每秒)。GPS(通用處理器共享)是處理器共享和網絡服務質量控制中的專用術語。