科學地劃分和設置貸款種類，對於貫徹貸款方針政策、正確使用信貸資金、研究貸款結構、加強貸款管理、反映國民經濟活動具有重要意義。貸款類型的分類標準是多樣化的，根據不同的標準有不同的分類方法。貸款類型劃分標準的選擇應基於國民經濟管理和銀行信貸管理的要求。
貸款是銀行或其他金融機構以壹定利率貸出貨幣資金並必須歸還的壹種信貸活動形式。廣義的貸款是指貸款、貼現、透支和其他借貸資金。銀行把集中的貨幣和貨幣資金通過貸款投放出去，可以滿足社會擴大再生產的需要，促進經濟發展。同時，銀行也可以獲得貸款利息收入，增加自身積累。