未到期的商業票據、銀行承兌票據或短期債券，是可以向銀行或貼現公司，要求把票據變成現金的。之後會按照票面的金額扣除壹部分利息，最後再向出票人收款。這個過程中，有借款和利息，因此票據貼現是壹種比較特別的貸款。
貸款簡單通俗的理解，就是需要利息的借錢。貸款是銀行或其他金融機構按壹定利率和必須歸還等條件出借貨幣資金的壹種信用活動形式。廣義的貸款指貸款、貼現、透支等出貸資金的總稱。