國家助學貸款是黨中央、國務院在社會主義市場經濟條件下完善我國普通高校資助政策體系、加大對普通高校家庭經濟困難學生資助力度的壹項重要舉措。
國家助學貸款是由政府主導，財政補貼，財政和高校給予銀行壹定風險補償，由銀行、教育行政部門和高校共同運作，用於幫助高校家庭經濟困難學生的銀行貸款。
借款學生無需申請貸款擔保或抵押，但需要承諾按時還款並承擔相關法律責任。借款學生通過學校向銀行申請貸款，以彌補在校期間的開支不足，並在畢業後分期償還。
2012 8月8日，開發銀行新增助學貸款將超過12億元。