當經濟過熱時，央行提高貸款基準利率，增加貸款成本，從而減少貸款總量，以減少貸款投入，消除經濟過熱。
此時，央行的行動意在表明，收緊貨幣政策，有意控制不合理的經濟泡沫，調整宏觀經濟運行狀態，以實現合理穩定的增長。
反之，如果下調，則意味著央行采取了放松銀根的政策，意在促進投資，改變投資不足導致的經濟蕭條，促進經濟增長。